En 2024, une mégapole maya a été découverte à Campeche, au Mexique. Abordé par la forêt tropicale, ce centre urbain perdu contenait des pyramides, des locations, des amphithéniers et des autoroutes. Mais cette découverte n’a pas été faite par une équipe d’explorateurs chevronnés qui piratent la forêt tropicale avec des machettes. Il a été fabriqué par un doctorat. étudiant. Et il l’a trouvé par accident.
“J’étais sur quelque selected comme la web page 16 d’une recherche Google et j’ai trouvé une enquête au laser réalisée par une organisation mexicaine pour la surveillance environnementale”, Luke Auld-Thomas, qui poursuit son doctorat à l’Université de Tulane, expliqué à la BBC en octobre. Cet enquête négligeable et vieux contenait des informations révolutionnaires cachées à la vue.
L’enquête utilisée Détection de lumière et allant (Lidar) Technologie, une méthode de détection à distance qui envoie des milliers d’impulsions laser d’un avion pour cartographier des objets enfouis sous la végétation. Le système mesure le temps qu’il faut pour que les signaux rebondissent, créant une picture 3D détaillée du paysage.
Maintenant nommée Valeriana, cette métropole perdue serait l’une des villes mayas les plus denses jamais découvertes. À son apogée (entre 740 et 850 après JC), il a peut-être absent de 30 000 à 50 000 personnes, plus que la inhabitants de la région aujourd’hui. Plus de 6 000 bâtiments ont été identifiés, allant des maisons aux pyramides imposantes. “Le plus grand des deux circumstances monumentales de Valeriana a toutes les caractéristiques d’une capitale politique maya classique: des locations fermées reliées par une giant chaussée; pyramides du temple; un tribunal de balle; un réservoir formé par un sautant un arroyo (un cours d’eau saisonnière)”, a déclaré Auld-Thomas dans les conclures publié dans le journal Antiquité.
Le Lidar révolutionne l’archéologie, permettant aux chercheurs de regarder à travers de l’épaisseur de la forêt tropicale sans mettre les pieds dans la jungle. La technologie a aidé identifier centaines de milliers de construction dans les villes mayas du sud du Mexique et du nord du Guatemala.
Plus que simplement révéler les villes perdues, ces résultats défi Une conviction de longue date que la civilisation maya était composée principalement de petits villages isolés. Lidar a plutôt découvert un vaste réseau interconnecté de villes, de routes et d’infrastructures, suggérant une société avancée avec de vastes itinéraires commerciaux et une coopération économique.
LIDAR a également révélé des events d’un vaste réseau d’éléments autoroutes—Les voies de trigger maximales construites des siècles avant les routes modernes. Certains s’étendaient jusqu’à 131 pieds de giant, reliant les villes sur de grandes distances. “Ils sont le premier système de surhmition au monde que nous avons,” dit Richard D. Hansen, archéologue et maintenant professeur adjoint d’anthropologie à l’Université de l’Utah.
Ces routes commerciales à longue distance “peuvent être tracées en suivant les villes qui interagissaient et échangeaient non seulement des marchandises mais aussi des idées”, explique Christa Schieber de Lavarreda, chef du parc archéologique nationwide de Tak’alik Ab’aj au Guatemala.
Une telle route s’étendait de Tabasco dans le golfe du Mexique, enroulant à travers Tehuantepec et Chiapas, se poursuivant le lengthy de la côte du Pacifique du Guatemala, et atteignant jusqu’à El Salvador. Selon Schieber, “ces itinéraires, qui fonctionnaient pendant des siècles, peuvent être comparés à la route de la soie à l’époque de l’Empire romain”.
Mais le commerce n’était pas seulement de déplacer des marchandises d’une ville à l’autre. “Il existe également des traces« invisibles »de matières premières utilisées dans les produits qui combinent plusieurs composants – certains provenant de différents endroits de la place de manufacturing», explique Schieber. “Ces traces révèlent un tout chaine opératoire (Chaîne de manufacturing) impliquée dans la création du produit last. “
Un exemple vient de manufacturing de jade au Guatemala. Archéologique preuve De Cancuén suggère que le jade brut a été transporté des centaines de kilomètres à transformer en “pré-formulaires” – des pièces travaillées en particulier qui ont ensuite été exportées ailleurs pour le raffinement. Cancuén n’était pas seulement une ville, mais une plaque tournante dans un réseau business régional plus giant, où des matériaux précieux ont été déplacés et transformés avant d’atteindre leurs locations finales.
Les découvertes remodèlent notre compréhension de la civilisation maya. Les colonies qui étaient autrefois considérées comme des capitales régionales ont été révélées comme de simples banlieues de métropoles encore plus grandes. Ce qui semblait que des collines naturelles se sont avérées être des pyramides perdus depuis longtemps. Les ravins ont été identifiés comme des restes d’anciennes constructions de fabrication humaine. Et ce qui était considéré comme un commerce easy est devenu un système d’importation / exportation de grande envergure.
Pourtant, ces résultats ne font allusion qu’à la pleine échelle. L’immensité des villes mayas, la sophistication de leur infrastructure et la complexité de leurs réseaux commerciaux suggèrent qu’une grande partie de leur monde reste caché sous des siècles de prolifération. Alors que les chercheurs continuent de numériser des régions inexplorées, ils s’attendent à trouver encore plus de villes perdues, réécrivant ce que nous savons de l’une des civilisations les plus avancées de l’histoire prémoderne.
Cet article est apparu à l’origine sous papier sous le titre “Les villes perdues dans la jungle.”
