Lorsque Donald Trump a pris ses fonctions, Abdel Fattah al-Sisi de l’Égypte – un homme que le président américain a décrit une fois comme son «dictateur préféré» – pourrait s’attendre à de meilleures relations avec Washington.
Le retour de Trump a contribué à stimuler un cessez-le-feu à Gaza entre Israël et le Hamas, arrêtant brièvement plus d’un an de conflit à la frontière égyptienne. Les militants houthi ont déclaré qu’ils limiteraient les attaques contre la mariée de la mer Rouge, ce qui augmente la perspective que les navires retourneraient au canal de Suez et facilitent la perturbation qui coûtait Egypte environ 7 milliards de {dollars} de revenus l’an dernier.
Il est descendu depuis. Le mois dernier, Israël a redémarré les combats à Gaza, espoir de sachat d’une fin imminente à la guerre. Les Houthis et les États-Unis ont repris des frappes, ravivant les tensions à travers la mer Rouge. Et Trump a proposé à plusieurs reprises d’expulser la inhabitants de 2,2 thousands and thousands de Gaza en Jordanie et en Égypte, ce qui représenterait une menace sévère et déstabilisatrice.
Tout cela a laissé le président égyptien dans une place particulièrement difficile alors qu’il essaie de ne pas mettre en colère le président américain transactionnel imprévisible et transactionnel tout en dirigeant les efforts diplomatiques pour trouver un plan de paix alternatif pour Gaza.
“Il a joué sa fundamental très, très soigneusement”, a déclaré Mirette Mabrouk, chercheuse principale au Center East Institute de Washington. “En fin de compte, le président Trump a un moyen de bouleverser les règles normales.”
L’Égypte s’appuyait depuis longtemps sur le soutien américain, Washington, offrant une aide annuelle de 1,3 milliard de {dollars} en aide militaire et en l’aidant à obtenir un prêt de FMI de 8 milliards de {dollars} l’année dernière et éteindre l’effondrement économique. Cela était en partie en reconnaissance du rôle de médiateur de l’Égypte pour garantir un cessez-le-feu de Gaza, mais aussi pour stabiliser l’économie de la nation arabe la plus peuplée.
Alors que les relations étaient glaciales sous Barack Obama, le premier mandat de Trump a apporté une amélioration bienvenue pour Sisi, un ancien général qui a pris le pouvoir dans un coup d’État populairement soutenu en 2013 contre un président islamiste élu. Trump a invité le président égyptien deux fois à la Maison Blanche, le décrivant comme «mon dictateur préféré» lors d’un sommet de 2019.
Mais faciliter le plan explosif de Trump pour dépeupler et prendre le contrôle de Gaza – en le transformant en «Riviera du Moyen-Orient» – est une proposition unattainable pour tout chief arabe.
Les analystes affirment que l’opinion publique égyptienne et arabe considérerait Sissi comme un traître à la trigger palestinienne, galvanisant l’opposition et alimentant l’instabilité. L’ancien président égyptien Anwar Sadat a été assassiné par des militants islamistes en 1981 en partie sur la colère d’avoir des relations normalisées avec Israël.
Pourtant, Trump et le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu ont doublé. Lors d’une réunion à la Maison Blanche la semaine dernière, Trump a répété son affirmation selon laquelle Gaza, un «incroyable élément de l’immobilier essential», devrait être sous le contrôle américain.
Depuis le début de la guerre en octobre 2023, l’Égypte craignait que l’objectif ultime d’Israël était de conduire les Palestiniens à travers la frontière dans son désert du Sinaï.
Plus des deux tiers de Gaza sont sous les ordonnances d’évacuation, tandis qu’Israël a empêché toute aide de l’entrée depuis début mars et a annoncé une nouvelle route pour superviser l’émigration «volontaire» de Gazans. Le Caire l’a accusé d’utiliser «la faim comme arme».
Netanyahu a déclaré à la Maison Blanche que les Gazans “devraient avoir le choix” de partir et qu’il ne s’agissait pas d’Israël les verrouillant, une référence au refus de l’Égypte de permettre le transfert de la inhabitants.
La détérioration des circumstances à Gaza sous l’assaut et le blocage d’Israël semblent être un prélude à déplacer complètement ses habitants, a déclaré Michael Wahid Hanna au groupe worldwide de crise.
“Si vous regardez le discours (à Washington) et que vous voyez ce qui se passe sur le terrain à Gaza et ce que les Israéliens disent, il est difficile de penser que le transfert et le dépeuplement ne sont pas au cœur de cela”, a-t-il déclaré.
Sissi s’est abstenu de critiquer le président américain, affirmant seulement qu’il ne «participerait pas à une injustice envers les Palestiniens».
Il a même cherché à flatter Trump. Le président américain était «succesful d’atteindre l’objectif tant attendu d’amener une paix équitable et sturdy au Moyen-Orient», a-t-il déclaré en janvier lorsque Trump a parlé pour la première fois du plan de transfert, qui a été largement condamné dans le monde entier comme nettoyage ethnique.
Sisi a plutôt tenté de mobiliser le soutien worldwide à un plan alternatif pour reconstruire Gaza et s’assurer que les Palestiniens pourraient rester sur leur terre, avec un succès limité.
Il a obtenu le soutien de la Ligue arabe et, avec des mises en garde, l’UE pour une proposition de reconstruction de Gaza through un comité de technocrates palestiniens qui exclurait le Hamas et éventuellement remettre le gouvernement à l’autorité palestinienne, qui gère des events de la Cisjordanie occupée.
Mais les États-Unis et Israël ont rejeté cela, affirmant qu’il ne traite pas de désarmer les militants du Hamas et d’assurer leur départ, ce que l’opinion publique arabe condamnerait comme collaborant avec l’occupation.
«L’Égypte reconnaît les limites du plan, mais elle ne peut pas la faire avancer davantage sur les questions de base … sans un soutien diplomatique beaucoup plus massive», a déclaré Hanna.
Sisi est bien conscient que la défaut de Trump peut être élevé. Le président américain a laissé entendre en février qu’il pouvait réduire l’aide militaire de l’Égypte et de la Jordanie après que leurs dirigeants ont refusé sa proposition.
Bien que Trump ait par la suite semblé revenir en arrière, sa persistence pourrait s’avérer finie. Dans la fuite Chat de sign Parmi les responsables américains discutant de l’attaque du mois dernier contre les Houthis, un responsable a déclaré que l’administration devrait «préciser» ce qu’il attendait d’Egypte «en retour».
Malgré tout cela, Mabrouk a déclaré que les risques d’accepter de réinstaller les Palestiniens forcés de Gaza l’emportaient de loin sur les récompenses.
«Les Égyptiens ne vont pas s’attacher», a-t-elle dit, «parce qu’il n’y a rien que les États-Unis puissent imposer qui va être pire que ce qui va se passer s’ils acceptent la dépeuplement de Gaza.»
